El crecimiento acelerado de los autos chinos en América Latina y Panamá es una realidad; si aún no te has decidido por comprar uno, en este artículo te mostramos algunas ventajas y desventajas para ayudarte.

 

  • En 2024, las marcas chinas más vendidas en Panamá fueron Geely, Changan, Jetour, Forthing y GAC (ver nota).
  • Los autos chinos llegaron para quedarse, y cuestionar su durabilidad a estas alturas parece estar quedando fuera de la ecuación.

 

 

Ventajas de los autos chinos en Panamá

Precio, equipamiento y tecnología competitiva

No es un secreto que la relación precio-equipamiento de los autos chinos es de las mejores en el mercado local actualmente. Elementos que usualmente eran opcionales en las marcas tradicionales o incluso nunca llegaban a ofrecerse en Panamá, ahora están incluidos de serie en algunos modelos chinos. Estamos hablando de techo panorámico, sunroof, tapicería interior en cuero, asientos con ajustes eléctricos, iluminación LED, rines de lujo de serie (es poco probable encontrar un auto chino con copas de lujo), entre otras cosas.

 

Además, muchos también traen ayudas a la conducción ADAS en la gran mayoría de las versiones. Como referencia, Toyota aún se rehúsa a vender en Panamá la Hilux y el Fortuner con estas asistencias, pese a que sí las ofrece en otros mercados de LATAM. El LC Prado anterior contaba con ADAS en otros países y no fue hasta la nueva generación que la marca decidió ofrecerlas localmente.

 

Por supuesto, las pantallas tampoco pueden faltar. Desde clústeres 100% digitales de serie hasta enormes pantallas multimedia que en algunos casos superan las 12 pulgadas.

 

La relación precio – potencia

En 2017, comprar un vehículo con más de 150 hp por menos de $25,000 dólares era una tarea imposible. Ahora, se pueden adquirir modelos como el GAC Emzoom desde $20,250 dólares con 174 hp, gracias a un motor 1.5l turbo. El Forthing T5 Evo ofrece 197 hp, también equipado con un motor 1.5l turbo, y tiene un atractivo precio de $21,390 dólares. El Geely Starray, por su parte, ofrece 218 hp con un motor 2.0l turbo desde $30,990 dólares.

 

En contraste, Honda presentó localmente el nuevo HR-V, equipado con un motor 1.5l atmosférico de apenas 119 hp, desde un precio absurdo de $31,990 dólares. Otros modelos que también se quedan cortos de potencia son el Kia Seltos y el Hyundai Creta, ambos con opciones turbo en otros mercados que no llegan a nuestro país.

 

Los Hyundai Tucson y Kia Sportage aún se venden con el viejo motor 2.0l de 154 hp, a pesar de que ambos ahora son más grandes y pesados. Afortunadamente, el Hyundai Tucson se puede comprar con motor turbo opcionalmente, un motor que debería incluirse de serie.

 

Eléctricos a buen precio

La oferta de vehículos eléctricos asequibles en Panamá está dominada por marcas de origen chino. El nuevo Dongfeng Nammi está disponible desde $16,574 dólares, y el BYD Dolphin Mini desde $21,500 dólares.

 

 

Desventajas de los autos chinos en Panamá

Disponibilidad de piezas

Al comprar un vehículo nuevo, ya sea chino o no, es importante tener opciones para adquirir piezas, ya sean elementos de desgaste o piezas de reemplazo en caso de accidentes. Con las marcas chinas, es probable que tu única opción sea adquirirlas a través del concesionario.

 

En situaciones de emergencia, conseguir piezas por tu cuenta de marcas chinas podría no ser tan rápido ni eficiente como con las marcas tradicionales. Buscar piezas para un modelo de una marca tradicional en Amazon, RockAuto o eBay es más fácil y rápido que hacerlo para un modelo chino. Las piezas de marcas tradicionales pueden llegar a Panamá en una semana a través de estos canales, mientras que las de páginas chinas como AliExpress pueden tardar de 10 a 45 días, con costos de envío más elevados.

 

Este problema no está limitado a las marcas chinas; muchos modelos de marcas tradicionales en Panamá, destinados a mercados emergentes, tampoco cuentan con la practicidad de traer piezas tan fácilmente.

 

En teoría, el problema de disponibilidad de piezas chinas debería solucionarse con el paso de los años a medida que crezca la demanda.

 

Como referencia, GAC fue la única marca en Panamá en ofrecer un soporte total. Inicialmente, la marca ofrecía mantenimientos gratuitos por 3 años o 100,000 km, un plan de servicios que desafortunadamente ya no está disponible.

 

Seguridad

Aunque las marcas chinas están destacando en las evaluaciones de seguridad de Euro NCAP, en Latin NCAP no hay mucha información disponible. A pesar de que Latin NCAP cuenta con un programa de pruebas voluntarias para las marcas, este solo ha sido aprovechado recientemente por BYD.

 

En Panamá, modelos como los Geely Coolray y GX-3, los GAC Emzoom y M6 Pro, varios modelos de Forthing, incluido el T5 EVO, varios modelos de Kaiyi y pickups como las GWM Poer, Dongfeng Rich y Changan Hunter, aún no se venden con seis bolsas de aire estándar. Esto contrasta con la mayoría de las marcas tradicionales, que ya están empezando a ofrecer seis bolsas de aire de serie, como los Kia Picanto y Hyundai Grand i10.

 

Conectividad

A estas alturas, es bien sabido que algunas marcas chinas no cuentan con soporte de serie con Apple CarPlay y Android Auto, o solo ofrecen Apple CarPlay. Estos sistemas se han convertido en el estándar en la región.

 

Precio de reventa

Los autos chinos pueden tener un menor valor de reventa en comparación con los vehículos de marcas tradicionales. Sin embargo, esto no debería ser un problema si planeas mantener el vehículo por mucho tiempo.

 

Tal vez no sea tan importante para algunos, pero la gran mayoría de SUVs de estas marcas chinas solo se pueden comprar con tracción delantera. Además, nosotros, como creadores de contenido, enfrentamos dificultades al recopilar datos técnicos y contenido visual de calidad, ya que las marcas chinas no cuentan con los llamados “Media Center”, sitios web que sí tienen las marcas tradicionales para descargar este tipo de contenido.