Avanza en la Asamblea Nacional una propuesta de ley que pretende hacer obligatorio el uso de sillas de retención infantil en el transporte vehicular.
- La propuesta incluye 27 artículos y busca implementar medidas para asegurar la protección y seguridad de los niños menores de 12 años a través del uso mandatorio de las sillas de seguridad de este tipo.
- Las sillas de seguridad infantiles están reguladas en muchos países, a excepción de Panamá, donde, además, no existen leyes sobre el equipamiento de seguridad mínimo para los autos nuevos.
- El proyecto está siendo impulsado por la diputada del Circuito 8-2 (San Miguelito) y de la bancada Vamos, Yarelis Rodríguez.
Los asientos de seguridad infantil aparecieron a finales de los años 60. En EE. UU., se volvieron obligatorios desde 1985 y en Europa, la obligatoriedad comenzó en 2006. Este tipo de dispositivo de seguridad puede salvar vidas, al igual que los cinturones de seguridad. No obstante, muchos padres se sienten frustrados con estos asientos, ya que pueden resultar complicados de instalar.
Los cinturones de seguridad son excelentes para asegurar a los adultos en caso de accidentes, pero no ofrecen la misma protección para los niños. Si colocamos a un niño de cinco años en un cinturón de seguridad diseñado para adultos, es evidente que no se ajustará adecuadamente. El cinturón es casi seguro que quedará sobre la barbilla del niño, y en caso de colisión, un cinturón que atraviese el abdomen o el cuello puede causar lesiones graves en los órganos internos del menor. Además, existe el riesgo de que el niño se deslice por debajo del cinturón. Por estas razones, es crucial que los niños utilicen el asiento de seguridad infantil adecuado para su edad y estatura.
La implementación obligatoria de las Sillas de Retención Infantil (SRI) según las normativas internacionales asegura que los niños viajen seguros, disminuyendo considerablemente el riesgo de lesiones graves o mortales en accidentes de tráfico, según afirma el documento del proyecto de ley.
Entre otras cosas, el nuevo proyecto buscaría lo siguiente:
- Los niños con una estatura inferior a 150 cm deberán utilizar en todo momento Sillas de Retención Infantil.
- Los niños con una altura menor a 150 cm (12 años) deben ubicarse en el asiento trasero del vehículo.
- Los niños menores de 2 años deberán sentarse en todo momento en Sillas de Retención Infantil orientadas en sentido contrario al tráfico vehicular, conforme a las especificaciones de seguridad establecidas por la normativa vigente.
- Queda prohibido que los menores de doce años, viajen en motocicleta por la vía pública.
En lo que respecta a sanciones:
- El conductor que transporte a un niño sin utilizar la silla de retención infantil adecuada será sancionado con una multa de cincuenta balboas (B/. 50.00) Y 5 puntos. Además, el infractor deberá asistir a una capacitación gratuita impartida por la Autoridad del Tránsito y Transporte Terrestre (ATTT) sobre la importancia y el correcto uso de las sillas de retención infantil (SRI), cada vez que realice una infracción de este tipo.
- En caso de reincidencia, si el conductor es sorprendido por segunda vez transportando a un niño sin la silla de retención infantil adecuada, se le impondrá una multa de doscientos balboas (B/. 200.00) Y 5 puntos.
- Si el conductor comete la infracción por tercera vez o en ocasiones posteriores, se le aplicará una multa de quinientos balboas (B/. 500.00) Y 5 puntos por cada nueva infracción.
Actualmente, el reglamento prohíbe llevar a niños menores de cinco años en el asiento delantero. Por lo tanto, el proyecto propone extender la edad para incluir las distintas etapas de crecimiento del menor.
Es crucial tener en cuenta que en Panamá no hay regulaciones sobre el equipamiento de seguridad mínimo para autos nuevos, y el proyecto propuesto por el exdiputado Juan Diego Vásquez no parece haber tenido éxito (ver nota). No todos los vehículos nuevos en el mercado panameño disponen de los anclajes ISOFIX y LATCH esenciales para la correcta instalación de sillas infantiles.
El proyecto de ley lo pueden descargar (aquí).
